Het begrip « Zuid-Frankrijk » roept bij de meeste mensen automatisch het beeld op van de « Provence » en de « Cote d’Azur ». Dat het zuiden van Frankrijk eigenlijk de hele streek betreft die ten zuiden van de lijn Grenoble ‑ Bordeaux ligt is een feit dat door de grote populariteit van de hier bovengenoemde streken verdrongen wordt en nochtans bestaan er daar gebieden die op alle manieren torenhoog uitsteken boven de vermeende kwaliteiten van de Provence/Cote d’Azur. (behalve voor wat prijzen en overbezetting betreft)De AUDE is daar het beste voorbeeld van. Men noemt het in de volksmond « La Petite France », want alle charmes die Frankrijk over de hele wereld zo populair maken zijn hier immers aanwezig: zon, zee, bergen, wijn, sneeuw, groen, haute cuisine maar vooral ook de fransen zelf die er nog bijzonder vriendelijk en gastvrij zijn tegenover de buitenlanders in hun streek.In het zuiden van het departement « AUDE » geven uitgestrekte glooiende wouden de grens aan met de Pyreneeen, in het westen gaat het gebied over in de vlakke landen die de graanschuren van de Lauraguais genoemd worden.In het oosten wachten u de prachtige kilometers lange zandstranden van de Middellandse Zee.
Maar ook de diepe wouden van de Montagne Noire en het onuitputtelijk patrimonium van romaanse kerken, romeinse ruines en beschilderde grotten uit de voorhistorie maken van dit departement iets groots, en gaven het terecht de bijnaam « La petite France ».
Er heerst een gematigd middellands zeeklimaat en ondanks de 250 zonnedagen per jaar blijft de natuur weelderig fris en groen. In de Aude hebben alle jaargetijden een onverwachte charme. De herfst is met zijn ongelooflijke kleurenpracht een van de mooiste belevenissen.
De AUDE is een schitterend departement met een zeer rijke en bewogen geschiedenis.
Het is het land van de Katharen. Pittoreske middeleeuwse stadjes en gehuchten getuigen uitbundig van hun roemrijke verleden. En naast al die rijkdommen kunt u er heerlijk wandelen, vissen, zwemmen, skien, golfen, tennissen, paardrijden, zeilen,…….. kortom: ALLES !!!
Door de natuur gezegend werd het gebied reeds snel door de Romeinen « gecultiveerd », en het waren zij die er een bloeiende wijncultuur brachten. Hun grote « Villa’s » bepaalden de plaatsnamen van vele huidige dorpen en stadjes. Ook ging er de grootste handelsroute die Europa kende dwars doorheen nl. de verbindingsweg tussen de Middellandse Zee en de Atlantische oceaan.
Deze route bezorgde vele bewoners van de streek een breed beeld van wat de toenmalige wereld inhield, bracht hen welstand en vormde hen tot tolerante mensen met een groot gevoel voor gastvrijheid.
Hier vonden de Katharen begrip, bescherming en gastvrijheid. Voor hen was de AUDE een van de weinige plekken op aarde waar zij hun filosofie weer tot bloei konden brengen.
Welnu, in de AUDE is er sindsdien niets veranderd en iedereen die er nu komt voor enkele weken of voor een groot gedeelte van het jaar is er overal van harte welkom en ondervindt dit ook als zodanig.
Ontdek een fabuleuze streek die nog door weinigen gekend is, en voorlopig dus nog betaalbaar. Dat dit snel gaat veranderen is een zekerheid.
-
CARCASSONNE
Als je over de Aude spreekt kom je onvermijdelijk bij Carcassonne terecht.
De oude stad van Carcassonne is een van de best bewaarde versterkte steden van de wereld en staat dan ook op de inventarislijst van werelderfgoed van de Unesco. Het is een zinnebeeld van vrijheid.De geschiedenis van deze stad gaat terug tot in de verre oudheid en nooit is er een leger in geslaagd om deze vestingstad in te nemen. Tot op heden kan men alle verdedigingsarchitectuur in al zijn bijzonderheden bewonderen. Alleen al de wallen met hun torens en kantelen zijn een staaltje van militaire architectuur. Een bezoek aan deze fantastische stad is een absolute « must ».En zeggen dat het behoud van dit fantastische middeleeuws ensemble aan een enkele man te danken is: Mr Violet le Duc. Zijn hele leven heeft hij hiervoor gestreden en de nodige fondsen bij elkaar gebracht. Gelukkig bestonden er van dat soort mensen.
-
DE KATHAREN
Maar de Aude is ook een streek die bijzonder rijk is aan cultuur en zeer nauw verbonden met de geschiedenis van de Katharen.
Het Katharisme is een stroming die ontstond rond het Zwarte-Zeebekken en door de zogenoemde Bogomielen verspreid werd over gans Europa in de loop van de 10e, 11e en 12e eeuw. Hun filosofie was « dualistisch » en gebaseerd op het samen bestaan van goed en kwaad. God was niet alleen maar oneindig goed;
Vooral in de streek van de Languedoc Rousillon vond hun filosofie een rijke voedingsbodem en al gauw begon daar het Katharisme de Katholieke godsdienst te verdringen.
Dit was natuurlijk een doorn in het oog van de toenmalige paus die rond het jaar 1200 een heilige oorlog liet prediken tegen de Katharen (waarvan het woord « Ketter » werd afgeleid). In 1208 ging de kruistocht tegen de Katharen van start onder de naam « de kruistocht tegen de Albigenzers » en na een bewogen oorlog die 40 jaar zou duren werden de Katharen volledig uitgeroeid.
De verschillende katharenkastelen zijn een bezoek meer dan waard en bieden steeds weer zeer indrukwekkende vergezichten.
Over het Katharisme zijn veel werken verschenen en voor diegenen die hier iets meer over willen vernemen bestaan er verschillende sites op internet die de moeite waard zijn.
-
CANAL DU MIDI
Een andere fenomeen is het « Canal Du Mid », Pierre Paul Riquet zag het en deed het !!!
Hij verbond de Middellandse Zee met de Atlantische oceaan! Het is een van de meest verbazingwekkende bouwwerken in Europa.
Dit enorme werk werd uitgevoerd onder de regering van Louis XIV, en werd door zijn minister van financien, Colbert, gefinancierd op vraag van Pierre Paul Riquet die er de uitvinder van was.
Het is een kanaal dat over 240 km aangelegd werd in een streek die een grillig topografisch profiel heeft en bovendien over de « scheiding der wateren »; gaat, talloze idyllische sluizen zijn het gevolg. Maar dankzij dit kanaal kwam er welstand in de streek. Het transport der goederen die in de Aude geproduceerd werden konden nu goedkoop vervoerd worden tot op de plaats van bestemming. Een paard kan 1 ton trekken op een weg en 6 ton op water. Bereken zelf maar hoeveel dat opbracht !
Ook het « Canal du Mid » is opgenomen in de wereldlijst der beschermde monumenten van de Unesco als een van de 469 wereldmonumenten, en dus gelijkgesteld aan de Piramiden, de tempel van Angor en de toren van Pisa.
Dit kanaal is werkelijk uniek en de mogelijkheid om het te bezoeken of te bevaren is ruimschoots aanwezig. Fietstoerisme langs de oever is trouwens sterk in opkomst.
-
WIJN
In de Languedoc-Rousillon bevinden zich de meest uitgestrekte wijngebieden van Frankrijk en misschien wel van Euroa. Gebracht door de Romeinen 2000 jaren geleden, hebben zij zich opgewerkt tot schitterende en betaalbare wijnen. De Chardonnay wijnen zijn een referentie en tot 2 maal toe is een wijn uit de streek tot beste wijn van de wereld uitgeroepen.
Vooral de Blanquette de Limoux is een openbaring en is de oudste methode Champenoise van de wereld.
Inderdaad, in de 16e eeuw werd de nagisting in de fles of in het vat hier reeds toegepast en een strijdlustige italiaanse edelman gaf in die eeuw reeds Blanquette aan zijn soldaten om hun moed te stimuleren; je moet het maar doen ! Maar dat betekent wel dat de Blanquette toen al bestond.
Kortom, in de Aude wordt er bijzonder goede en betaalbare wijn geproduceerd die voor geen enkele andere ter wereld moet onderdoen.
-
GASTRONOMIE
Het land van overvloed, »Foie Gras », Truffels, « Cassoulet », Fricassee de Limoux, « Civet de Sanglier », Jambon de Montagne, « Gigot a la Ficelle », Magret de Cannard, « Fromage de Chevre et des Pyrenees », Het geraakt gewoonweg niet op.
De Amerikanen noemen het de « French Paradox » Zoveel zwaar eten en toch worden de mensen er het oudst van de wereld samen met die van Andorra !
Zelfs de kleinste dorpsrestaurantjes maken van een gewone dagmenu een feestmaal. Hij die dit eenmaal heeft meegemaakt zal het niet vergeten en zal het dikwijls als een referentie gebruiken om andere eetgelegenheden te beoordelen.
Alleen dit fenomeen is een reis waard.
Het zei gezegd!
-
MIDDELLANDSE ZEE
Zo blauw! zo blauw zong Toon Hermans
Op nog geen uur van onze projecten ligt de Middellandse Zee met zijn kilometers lange zandstranden. Hier is er nog plaats voor iedereen, en het zilte water behoort tot de zuiverste van Frankrijk.
Hier kan men surfen, zwemmen, zeilen, vissen en duiken. De onderwater fauna is rijk en het water erg schoon. In de winter kan men er kilometers strandzeilen ! dit ook is uniek.
-
SKIEN
Het skien in de Pyreneeen is een ware belevenis en er is nog plaats. De streek beschikt over een ruim aanbod van skistations.
Zowel langlauf als Alpine skiers kunnen er onvergetelijke momenten beleven. Het Franse nationale ski-team heeft voor zijn trainingen de oostelijke Pyreneeen gekozen.Zowel voor beginnelingen, kinderen en ouderen is het ideaal om er in alle rust en veiligheid de kunst van het skien of snowboarden onder de knie te krijgen.
Vooral lang-lauf ski is hier sprookjesachtig, en in eeuwenoude cederwouden zijn er pistes aangegeven die U via onvergetelijke vergezichten en feeërieke bospaden volop doen genieten van een echt gezonde sport.
Al deze mogelijkheden bevinden zich gemiddeld op 1 uur afstand van onze projecten en maken Uw eventuele investering eens te meer de moeite waard.
-
PAARDENLAND
Heel de streek is buitengewoon geschikt voor paarden liefhebbers. Het is een land zonder prikkeldraad, zonder brede greppels en zonder verboden domeinen. Zowel voor wandelingen te paard of cross-country is het een paradijs.
Overal zijn er maneges en mogelijkheden om paarden te stallen tijdens de vakanties. Ook is er voldoende land om paarden te houden en te verzorgen.
Georganiseerde tochten van een dag tot weken zijn mogelijk en een en ander is goed georganiseerd. U kunt via onze web-links veel inlichtinen bekomen.
-
FIETSEN BIKEN
Een echt fietsers paradijs !!!
Iedereen kan hier zijn gading vinden. Vlaktes, valleien, heuvels, gebergtes tot 5e categorie en zeg het maar, het is er !
Wat voor de paarden geldt, geldt ook voor de mountain bikes. Gewoonweg fantastisch.
-
GOLF, TENNIS
Enkele zeer mooie 18 holes golf courses kan men bespelen rond Carcassonne en omgeving. Golf is een opkomende sport in de Aude en er staan verschillende banen op stapel.
Wat de tennis betreft is het werkelijk fantastisch want enkele jaren geleden, toen Janik Noah nog goed speelde heeft bijna elk dorp een of meerder tennisbanen aangelegd. Hiervoor kan men een abonnement kopen voor 90 € en dan mag men in het hele departement op de gemeentelijke tennisbanen spelen.
-
WANDELEN
U heeft het al begrepen, met het wandelen is het ook fenomenaal. Honderden wandel wegen en paden zijn aangegeven in alle categorien.
Deze kan men vinden op speciale wandelkaarten en eerst als men in het bezit ervan is realiseert men zich over de enormiteit van de mogelijkheden.
Hoe kan het anders in een streek die half zo groot is als Belgie en nog geen 500000 mensen herbergt !
-
PARRAPENTES, RAFTING, BERGBEKLIMMEN, ENZ …
Ook voor extreem sporten is er plaats in de Aude. Van over de hele wereld komt men zweefvliegen en parachute vliegen.
Er is erg veel thermiek tegen de bergwanden der voorlopers van het hooggebergte en elk jaar zijn er wedstrijden in Puivert die voor de wereldkampioenschappen in aanmerking komen.Kajak verhuur is er in de Aude vallei, en ook voor de rafting is er een water strook op de Aude die op de kampioenen lijst staat.
-
BEREIKBAARHEID
De aude is ook een streek die goed bereikbaar is.
Zowel met de auto langs de route Brussel-Parijs-Toulouse-Carcassonne of de route Brussel-Luxemburg-Lyon-Narbonne-Carcassonne, als met de trein.
De TGV brent je tot Toulouse of Narbonne, van daaruit hoef je slechts 1 maal over te stappen en je spoort tot Carcassonne, Bram of Pamiers.
Ook met het vliegtuig zijn er verschillende mogelijkheden: via Toulouse of rechtstreeks vanuit Charleroi naar Carcassonne met Ryanair
(dagelijkse vluchten).
Deze lagekostenmaatschappij vliegt ook vanuit Eindhoven op Gerona in Spanje van waaruit je met de wagen binnen de twee uur ter plekke bent
Links
-
BESLUIT
Enkele jaren geleden vroeg een goede Belgische vriend van mij wat die Aude dan toch voor interessante en speciale dingen had vermits ik er niet meer weg wilde. Ik heb hem geantwoord om iets te vinden wat er niet zou zijn.
Hij denkt nog steeds na, pollutie is misschien het antwoord, of overbevolking …